Carpaţii se întind de la Bazinul Vienei unde Dunărea ii separa de Alpii pana la Valea Timocului (500-1600km). Altitudinea maxima este de 2655 metri in munţii Tatra (Slovacia).
Carpaţii se împart in doua grupe:
- Beskizii care conţin:- Carpaţii Occidentali;
- Beskizii de Mijloc (Tatra);
- Beskizii Orientali;
- Carpaţii româneşti sunt formaţi: - Carpaţii Orientali;
- Carpaţii Meridionali;
- Carpaţii Occidentali;
Sunt munţi tineri de aceiaşi vârstă cu Alpii ce îmbină doua stiluri:
- Cel hercinic (masive cristaline).
- Cel alpin (fliÅŸ
).
Sunt munţi mijlocii si mici ca altitudine, altitudinea medie este de 840m.
Include cel mai lung lanţ vulcanic din Europa.
Puternic fragmentaţi, include un număr mare de depresiuni (23%), pasuri, vai si trecători.
Lăţimea maxima este de 140km in nord-centrul Orientalilor iar cea minima de 50 kilometrii in dreptul munţilor Făgăraş.
Datorita fragmentării, Carpaţii sunt bine populaţi.
Sunt un adevărat castel de ape din cuprinsul lor izvorând mari râuri tributare Dunării.
Bogaţii in resurse naturale:
-cărbuni; minereuri de fier; neferoase; roci de construcţie.
-ape minerale; pasiuni; fanete; potenţial hidroenergetic.