- poziţia geografică: sunt situaţi în vestul României, reprezentând partea nordică a Carpaţilor Occidentali;
- limite: Valea Barcăului (nord), Valea Mureşului (sud), Dealurile de Vest (vest), Podişul Transilvaniei (est);
- altitudinile maxime depăşesc 1800 m (1849 m, în Vârful Bihor), iar la nord de Crişul Repede coboară sub 1000 m;
- aspecte specifice ÅŸi diviziuni:
- au o alcătuire diversă: şisturi cristaline, calcare, roci magmatice şi sedimentare iar pe culmi prezintă suprafeţe netede, deşi pe margini par abrupţi;
- masivul principal, numit MunÅ£ii Bihorului, se desfăşoară pe direcÅ£ie nord-sud; din masivul principal se desprind, spre nord, culmile Vlădeasa ÅŸi Gilău ÅŸi Muntele Mare spre est; între SomeÅŸul Rece ÅŸi ArieÅŸ sunt alcătuite din Å
Ÿisturi cristaline ÅŸi roci vulcanice vechi, cu forme de relief rotunjite, de peste 1800 m;
- Munţii Trascăului, între Arieş şi Ampoi, alcătuiţi în bună parte din roci calcaroase, au forme semeţe, chei, peşteri, cursuri de apă subterane;
- Munţii Metaliferi, constituiţi mai ales din roci magmatice şi sedimentare;
- în vest Munţii Zarandului, Codru-Moma şi Pădurea Craiului, între Crişuri, au culmi mai scunde;
- la nord de Crişul Repede, sunt două culmi aşezate în unghi: Munţii Şes (Plopiş), spre nord-vest şi Munţii Meseş, spre nord-est;
- la marginea vestică depresiunile: Zarandului, străbătută de Crişul Alb, Beiuşului, care curge Crişul Negru şi Vad-Borod, prin care curge Crişul Repede;
- forme de relief datorate varietăţii structurii geologice: coloanele de bazalt din Muntii Metaliferi, Cheile Turzii din Munţii Trascăului, Cetăţile Ponorului (formate din peşteri, galerii strâmte sau săli uriaşe, cu stalactite şi stalagmite) în partea centrală a Muntilor Bihor, Scărişoara (cu gheţar), peştera Meziad în Munţii Pădurea Craiului.