-poziţia geografică: în jumătatea vestică a Carpaţilor Meridionali;
- limitele (două dintre următoarele): Olt (în est), Depresiunea Transilvaniei (în nord), Subcarpaţii Getici şi Podişul Mehedinţi (în sud), Culoarul Timiş-Cerna (în vest);
- caracteristici ale reliefului:
- altitudini: foarte mari (peste 2000 m);
aspecte specifice: relief glaciar, abrupturi, fragmentare redusă, masivitate, alcătuit din şisturi cristaline;
- diviziuni: grupa Parâng -Munţii Parâng, Surean, Cândrel, Lotrului, Căpăţânii; sau grupa Retezat-Godeanu - Munţii Retezat, Godeanu, Vălcan, Ţarcu, Cernei, depresiunea Petroşani;
- caracteristici ale climei:
- temperatura medie anuală de la 8° la 0°;
- temperatura medie a verii: sub 18° sau temperatura medie a iernii sub -3°;